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广州“捻妹花”与“扬州瘦马”

——读邬庆时条记之三

要是说，让自梳女“执禾”是一种“健康”的习惯，《自梳女与不落家》里又纪录了另一种“不健康”的习惯：“捻妹花”即挑升培养女童供豪贵作妾，借以猎取巨利。……从事“捻妹花”的自梳女，大抵皆是饶有私蓄之辈。所捻的妹花，由三两朵至十朵、八朵不等。她们为猎取重利，多设尽一切成见，把妹花“捻”得肌肉润腻，昆仲纤细，婀娜多姿，不使妹花进入操（粗）重干事，教她们竟日讳疾忌医，供她们以玉食锦衣，使她们相宜豪商显宦的淫乐需要。故以“捻妹花”为业的自梳女，多我方置有房舍，所“捻”的妹花较多的，还须雇用使妈来扶养那些妹花。要是不具备这么的东谈主力和财力，就必须与其他同业的自梳女合伙合营。妹花皆须自幼“捻”起。但小孩的姿色、身形等常随年纪的增长而变异，每每有幼时姣好，长大后却变得很丑陋的。以“捻妹花”为业的自梳女，必须经得起这么的亏贴。

“捻妹花”的“捻”，本义是揉搓、持弄，借指自小栽培；至于“妹花”，当指女孩之幼小者，如前述“鱼花”的称号是归并种修辞形势。

按：“捻妹花”，又称“撚猪花”，从事者不限于自梳女。另有作家先容说，旧时广州有所谓“媒家”，“挑升以贸易女、撮合违规婚配为庸俗业务”，其中“撚猪花”即是很吃重的一项，其情形如下： 向贫穷东谈主家以贱价收购稚龄女子，或者装作慈善为怀出于矜怜，而收养那些父母双一火的孤女为养女。但它们的选拔尺度以该女子面庞姣好肌肤白净者为合。收养后，庸俗要她们穿鞋着袜；不令其作念远程职责；赐与入私塾念书四五年至会写信为度；并锤真金不怕火以旧社会时作念妾侍者的应守礼节，连就寝也要守一定例矩，不许行为伸直仰睡。养到十五六岁的技艺，便以重价嫁给昌盛之家作妾侍。这种女子，即丰于色，又从少时被压制或品质拘泥，正合纳妾者的条目，所以动辄能取得三数千元的重聘。（周易康《广州“媒家”》，《广州文史而已存稿选编》第9辑，中国文史出书社2008年版）

与《自梳女与不落家》一文相参证，足知“捻妹花”习俗的有时。

这种“捻妹花”之风，对社会习惯史稍有了解者，即不难联念念到大名鼎鼎的“扬州瘦马”。张岱在《陶庵梦忆》有“扬州瘦马”一篇，尤为常见。 对于“扬州瘦马”，以往的商讨已有不少，韦明骅有《释“扬州瘦马”——中国古代妇女糊口史之一页》（《扬州文化谈片》，广陵书社2004年版；又见《水土一方：〈乱世百姓〉续写》，山东东谈主民出书社2009年版），胡忌有《扬州瘦马考述》（《菊花新曲破：胡忌学术论文集》，中华书局2008年版），两文撰写既早，徵引亦博，最可参考。兹据两文例如多少：后光期王士性《广志绎》卷二云：广陵蓄姬妾家，俗称“养瘦马”，多谓取他东谈主子女而鞠育之，然不止己生也。天下不少好意思妇东谈主，而必于广陵者，其保姆警戒严闺门、习礼制，上者善琴棋歌唱，最上者字画，次者亦刺绣女工。至于趋侍嫡长，谢却侪辈，极其进退深浅，不失常度，不致憨戆起争，费男人心神。故纳妾者类于广陵觅之。又谢肇淛《五杂俎》云：       维扬居天下之中，川泽秀媚，故女子多斯文，而脾性随和，活动婉慧，固因水泽气多，亦其秀淑之气所钟，诸方不成敌也。然扬东谈主习觉得奇货，市贩各处童女，加意装扮，教以书算琴棋之属，以邀厚值，谓之“瘦马”。沈德符《万历野获编》卷二十三“广陵姬”条云：今东谈主买妾，大抵广陵居多。 或有嫌其为瘦马，余深非之。妇东谈主以色为命，此李文饶至言，世间粉黛，那有阀阅！扬州殊色本少，但彼中觉得恒业，即官吏权门，必蓄数东谈主，以博厚糈，多者或至数十东谈主。 自幼演习进退坐立之节，即支吾步趋亦有依次，且教以自安卑贱，曲当事者母。以故，大家妒妇亦有严于他方宽于扬产者，士东谈主益安之。 又龚炜《巢林笔谈》卷四云： 郡东谈主有收取妇女，涂饰卖东谈主作婢妾者，谓之“瘦马家”，盖以娇养得名。 又徐珂辑《清稗类钞》云：扬州为鹾务处所，至同治初，虽殷商巨贾迥异从前，而征歌选色，习为故常，猎粉渔脂，寝成习尚。故土老媪人畜养女娃，束足布指，涂妆绾髻。节其食欲，以视其肥瘠，教之歌舞弦索之类，以昂其声价。贫家女投之，谓之“养瘦马”。此外，近期王宁、张静怡有《被售卖的斯文——“苏州瘦马”考》一文（《民俗相干》2023年第3期），欺诈乾嘉时卧龛的《吴阊纳姬竹枝词》二十首，讲究商讨了见于苏州的“瘦马”式惯俗，并指出系数这个词江南地区也多有相同习尚。如吴炽昌《客窗闲话》卷四“瘦马”条有云：金陵匪贼，有在四方贩买幼女，选其俊秀者，调遣其肌肤，修饰其衣履，延师教之，凡字画琴棋、箫管笛弦之类，无一不成。及瓜，则重价售与宦商富室为妾，或竟入勾栏，名之曰“养瘦马”。

吴炽昌活跃于嘉庆谈光年间，他所说的“金陵匪贼”，当然是指太平军。由此可见，即使在呐喊禁欲主见的太平天堂治下，竟也连续了“扬州瘦马”的风俗。

与扬州乃至江南地区的“养瘦马”对照，岭南的“捻妹花”实大同小异。反过来，咱们由“捻妹花”的细节，也能对时间更早的“养瘦马”有更亲切的意志。有小数值得相配凝视，依《自梳女与不落家》所述，以“捻妹花”为业者许多是自梳女，这有时可算岭南特点（固然“养瘦马”在江南也必有女性参与），这就变成了一个悖论：自梳女之有“自梳”身份，是为了争取自己独处于男性的职权才获取的，但她们从事的“捻妹花”，却是一门将女性奉献给男性的生意——不仅让她们成为男性占有的宠物，况兼还要让她们学会“糊口的艺术”，以达到更好地为男性服务的操办。这是自梳女惬心漆黑的一面。

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